黄河和长江是中华民族文明的摇篮（为什么分别叫“河”和“江”）

长江和黄河是我国两条最大的河流，同时也是中华民族5000多年文明史的摇篮，且更是我们的母亲河。正是这两条大江大河用她们博大的胸怀，甘甜的乳汁，无私的奉献，养育了中华民族几千年，培养了华夏子孙勤劳勇敢的精神。那么，她们为什么要分别叫做“黄河”和“长江”呢？“河”和“江”又到底区别在哪些方面呢？

定义概念有所不同。“河”和“江”在古代早期时是被叫做水、川等，而“河“的本意是一种自然形成的水道。其特点是水道流域常常不太固定，容易发生改道现象，水量较江水要少些，且有时候可能干涸。我国的北方的河流多称做“河”，不过古时候的“河”是专指黄河的，“黄河”一词最早见于东汉班固的《汉书·地理志》。“江”字本义是归属于国家疆域所有的水道。江的最大特点是有比较规则的堤岸，水道走向较为固定，植被较丰茂而河道基本不变，很少发生河流改道情况，所以，在我国的南方河流绝大多数是被命名为“江”的，但在古代“江”是专指“长江”的。

地理位置和流入区域有所不同。整体说来，我国由于地域广阔，文化的传播也有前后。从历史来看，关于河流水道的名称，显然是最先有“水、川”等，后来才有“河”的称呼，最后才是“江”。非常明显带有历史文化的传播，是从起先比较繁荣发达的北方，逐渐向南方发展的烙印，比如黑龙江，古代时曾叫过黑水、羽水、望建河等。“河”和“江”的区别还在于“河”流入内海，或者是流入湖泊的河流水道，比如黄河就是最后注入渤海的。而“江”则是流进海洋或者是外海域的才称之为江，比如长江就是流入东海的。由此也可以得知，“河”的流域范畴一般要比“江”要小一些。

常年水量的大小和稳定性有所不同。“河”的水量一般比“江”的水量要小些，多属平原之水，尤其是在干旱和洪涝时水量的区别很明显。涝时河水可能会泛滥成灾，但不会涨潮。而到了旱时，甚至有可能干涸断流。李白诗曰：“西岳峥嵘何壮哉，黄河如丝天际来。”而“江”就不同了，大多来自高山峡谷之水，在其入海口处，还有涨潮现象。虽也有丰水期和枯水期，但是水量一般比较稳定，变化不会十分巨大，也不会断流干涸。杜甫有诗为证：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”

当然，任何事物的名称都会随着历史文化，时代社会的发展变化而变化的，所以黄河与长江也不例外，黄河从古到今有过渭河、河水、淮水、浊水等称呼，最终因河水含泥沙大呈黄色而称为“黄河”，并一直沿用至今。而长江历史上也曾有过江、大江、扬子江等名字。因此，风俗习惯和约定俗成也是称谓形成的历史原因之一。不管怎么说，黄河和长江作为中国的母亲河，有着悠久的历史，几千年来，一直流淌着中华儿女，炎黄子孙的爱国情怀，我们一定要热爱黄河长江，热爱祖国母亲，报效建设国家，为我们的伟大祖国更加繁荣昌盛，而共同努力奋斗！

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